Ngược dòng thắng đẹp Aston Villa, Man City vô địch Ngoại hạng Anh

Vòng đấu 38 giải Ngoại hạng Anh với 10 cặp đấu được diễn ra đồng thời đã tạo nên sự tranh đua vô cùng kịch tính cho mọi đội bóng. Mọi sự chú ý dồn về hai sân Etihad và Anfield, nơi cả Man City lẫn Liverpool cùng tăng tốc cho cuộc đua vô địch khi đôi bên chỉ hơn kém nhau 1 điểm trước giờ bóng lăn.

Không ai nghĩ trước một Aston Villa bị đánh giá thấp hơn, chủ nhà Man City lại để thủng lưới đến hai lần ở các phút 37 và 69, trong đó, bàn nâng tỉ số lên 2-0 cho Aston Villa chính là Phillippe Coutinho, một người cũ của đội chủ sân Anfield! Ở thời điểm này, Liverpool vẫn đang có tỉ số hòa 1-1 với Wolverhampton, xem ra vẫn chưa đủ để "lật đổ" Man City.

Đến lúc này, cơn giận dữ của "ông lớn" Man City mới có điều kiện bộc phát. Được tung vào sân thay cho Bernardo Silva phút 68, Ilkay Gundogan chỉ cần vài phút có mặt trên sân để đón đường chuyền lật cánh của Raheem Sterling – cũng vừa được vào sân đầu hiệp 2 – và đánh đầu tung lưới thủ môn Robin Olsen, mở màn cho cuộc lội ngược dòng kỳ vĩ của "The Citizens".

Chỉ vài chục giây sau, từ pha mớm bóng như đặt của Oleksandr Zinchenko – một cầu thủ khác được vào sân ở hiệp 2 – Rodri tung ra cú nã đại bác ngoài vòng cấm, đánh bại thủ thành Olsen của đội khách, gỡ hòa 2-2. Vẫn chưa đủ, phút 81, Kevin de Bruyne tỉa bóng đánh bại toàn bộ hàng thủ Aston Villa để Gundogan ập vào ghi bàn thắng thứ ba cho đội chủ nhà.

Ghi liền ba bàn trong vòng 5 phút để giành chiến thắng ngược dòng 3-2, Man City không còn quan tâm đến Liverpool thi đấu ra sao và ung dung chờ tiếng còi dứt trận vang lên. Đội chủ sân Anfield cũng trong vòng 5 phút cuối trận ghi thêm hai bàn do công của Mohamed Salah và Andy Robertson, vừa đủ để Salah chia sẻ danh hiệu "Vua phá lưới" với Son Heung-min (Tottenham) khi đôi bên cùng ghi được 23 bàn còn Liverpool đành ngậm ngùi về nhì, giành ngôi á quân giải Ngoại hạng mùa này.

Pep đã khóc khi Man City vô địch Ngoại hạng Anh hai mùa liên tiếp và là danh hiệu quán quân thứ tư trong 5 mùa giải gần nhất. Họ đã tan giấc mơ ăn ba, ăn bốn và chỉ về nhất mặt trận Ngoại hạng Anh, danh hiệu mà có lẽ rất nhiều nhà cầm quân cho rằng "khó" nhất châu Âu.

Arsenal đánh bại Everton 5-1 nhưng xem ra vô nghĩa bởi trong lúc đó, Tottenham cũng giành chiến thắng 5-0 trên sân Norwich, chiếm luôn vị trí thứ tư cùng suất dự Champions League. "Pháo thủ" đành phải bằng lòng với vị trí thứ 5, đi dự Europa League cùng Man United.

"Quỷ đỏ" lẽ ra đã phải xuống dự giải đấu hạng ba Europa Conference League khi để thua 0-1 trước Crystal Palace nhưng may cho đội bóng này là đối thủ cạnh tranh West Ham còn tệ hơn với thất bại 1-3 trên sân của Brighton! Norwich, Burnley và Watford rớt hạng trong khi "bộ tứ" Man City, Liverpool, Chelsea và Tottenham giành quyền dự Champions League.