Bùng nổ Europa League, Man United hạ Real Betis ở Old Trafford

Chẳng thay đổi bất cứ vị trí nào trong đội hình xuất phát đã thua thảm 7 bàn không gỡ trước Liverpool, HLV Erik ten Hag khiến không ít người ngỡ ngàng, thậm chí lo lắng cho Man United có nguy cơ nhận tiếp một cái kết đắng trước Real Betis. Chưa ai quên chính các đại diện La Liga liên tiếp gieo sầu cho "Quỷ đỏ" ở đấu trường châu Âu trong suốt 6 năm qua mà cay đắng nhất vẫn là việc Man United thất bại trong trận chung kết Europa League mùa 2020-2021 dưới tay Villarreal.

Nhà cầm quân người Hà Lan ít nhất cũng cho thấy ông "kiểm soát" được cầu thủ dưới quyền lẫn mọi kết quả thi đấu của Man United hoàn hảo như thế nào. Đội chủ nhà sớm có bàn mở tỉ số ngay ở phút thứ 6 khi pha căng ngang của Bruno Fernandes chạm chân hậu vệ Youssouf Sabaly phía Betis nhưng vẫn bật đến chân Marcus Rashford và tiền đạo người Anh không bỏ qua cơ hội hạ gục thủ thành Claudio Bravo.

Bàn thắng sớm giúp đội chủ nhà thi đấu đầy hưng phấn và liên tục tạo ra những cơ hội nguy hiểm trước cầu môn Real Betis, chỉ tiếc là các chân sút Man United lại tỏ ra quá kém may mắn. Ở phần sân ngược lại, Real Betis lại tỏ ra qua sắc sảo trong việc chớp thời cơ ghi bàn. Phút 32, tiền vệ 41 tuổi Joaquin thực hiện pha hất bóng cực kỳ tinh tế đánh bại toàn bộ hàng thủ Man United, tạo điều kiện để Ayoze Perez tung cú sút cháy lưới, đánh bại đồng hương David de Gea trong khung thành đội chủ nhà.

Hiệp một trận đấu khép lại với việc đội khách Real Betis suýt vượt lên dẫn bàn với cú sút của Ayoze Perez, bóng chạm một cầu thủ Man United rồi tìm đúng cột dọc cầu môn đội chủ nhà. Chính lời cảnh báo này khiến Man United thực sự bừng tỉnh để kịp có những điều chỉnh trong giờ nghỉ giữa trận.

Ở hiệp hai, Man United tiếp tục nắm quyền kiểm soát thế trận trong tâm thế luôn dè chừng những pha phản công nguy hiểm từ phía Real Betis. Bước ngoặt xảy đến ở phút 52 từ một trong những cầu thủ bị người hâm mộ chỉ trích nhiều nhất khi đối đầu với Liverpool – Antony. Tiền vệ người Brazil tung cú cứa lòng chân trái sở trường hết sức đẳng cấp, bóng lượn vòng và găm vào góc cao khung thành của Claudio Bravo.

Chỉ cần thêm 6 phút để Man United có bàn thắng tiếp theo, lần này từ một "tội đồ" khác, thủ quân Bruno Fernandes. Cả hàng thủ Betis bị hút theo hướng di chuyển của Marcus Rashford và Wout Weghorst, "bỏ quên" Bruno và tiền vệ người Bồ Đào Nha ung dung đánh đầu ghi bàn tuyệt đẹp từ pha đá phạt góc của Luke Shaw, nâng tỉ số lên 3-1 cho Man United.

Cơ hội ghi bàn liên tiếp tìm đến nhưng phải đến phút 82, Man United mới ghi được bàn thứ tư trong trận. Cầu thủ vào thay người Facundo Pellistri dốc bóng táo bạo xuống sát biên ngang rồi tạt vào trung lộ, McTominay dứt điểm bất thành nhưng tiền đạo "chân gỗ" Wout Weghorst kịp sút bồi trước khung thành trống, ấn định chiến thắng đậm đà 4-1 cho Man United trận lượt đi. Lợi thế này quá lớn để Man United có quyền hy vọng đi tiếp dù còn đá trận lượt về trên sân Betis vào giữa tuần sau.