Rực lửa đại chiến, Chelsea cầm chân Liverpool bằng siêu phẩm

Romelu Lukaku bị gạch tên khỏi danh sách đăng ký thi đấu của Chelsea vì những phát biểu gây sốc về nội tình đội bóng và HLV Thomas Tuchel đã quyết định quay lưng với "bản hợp đồng bom tấn" người Bỉ để xếp Kai Havertz đá cao nhất trên hàng công với sự hỗ trợ từ bộ tứ N’Golo Kante, Mateo Kovacic, Mason Mount và Christian Pulisic.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, cầu trường Stamford Bridge suýt nổ tung với pha vào bóng đầy ác ý của Sadio Mane nhắm vào thủ quân Cesar Azpilicueta của Chelsea. Trọng tài Anthony Taylor đã phải rút tấm thẻ vàng sớm nhất trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh ở giây thứ 15 của trận đấu dù ở buổi họp báo sau trận, HLV Thomas Tuchel cho rằng lẽ ra Sadio Mane phải bị truất quyền thi đấu…

Thoát án phạt nghiêm khắc nhất từ trọng tài, Sadio Mane trút mọi buồn phiền bằng bàn mở tỉ số sớm ở phút thứ 9. Tiền đạo người Senegal tận dụng pha phá bóng lỗi của trung vệ Trevoh Chalobah phía Chelsea để thoát xuống, đánh bại luôn thủ thành Edouard Mendy trước khi ghi bàn.

Hàng thủ Chelsea tiếp tục tạo thảm họa ở phút 26 khi tất cả phán đoán sai đường chuyền dài từ Alexander-Arnold, tạo điều kiện để Mohamed Salah băng lên tung cú dứt điểm cháy lưới ở góc sút rất hẹp. Ở tình huống này, cầu thủ chạy cánh Marcos Alonso đã không kịp lùi về hỗ trợ phòng ngự dù biết rõ sự nguy hiểm từ tiền đạo người Ai Cập phía Liverpool.

Chelsea để thua quá nhanh và thủng lưới liên tiếp mà không có phương án chống đỡ hiệu quả khiến người ta nghĩ nhanh đến một đoạn kết tệ hại khó tránh khỏi của đội chủ nhà trong lượt trận mở màn năm mới. Tuy vậy, chẳng ai nghĩ tình thế lại xoay chuyển quá nhanh với những diễn biến khó lường ở vài phút cuối hiệp 1.

Chưa dừng ở đó, phút 45+1, hàng phòng ngự Liverpool thi đấu như mơ ngủ để Christian Pulisic phá bẫy việt vị thoát xuống nhận bóng từ N’Golo Kante và sút vào góc cao khung thành, quân bình tỉ số 2-2 ngay trước giờ nghỉ giữa hai hiệp.

Toàn bộ hiệp hai là những pha hãm thành của cả hai đội nhưng tất cả đều vô vọng trước màn trình diễn xuất sắc của hai thủ môn Mendy và Kelleher. Không có thêm bàn thắng nào được ghi và đôi bên phải chấp nhận kết quả hòa 2-2, không cải thiện được thứ hạng hiện tại. Chelsea tiếp tục xếp trên Liverpool một bậc với 43 điểm, trong khi "Lữ đoàn Đỏ" mới có 42 điểm và đá ít hơn một trận. Đội đầu bảng Man City hài lòng nhất sau màn "tọa sơn quan hổ đấu", chứng kiến hai đối thủ lớn níu chân nhau ở London và cách biệt điểm số giữa họ với đội nhì bảng Chelsea hiện đã là 10 điểm.