Hướng dẫn nấu bánh chưng Tết chuẩn truyền thống
Để có những chiếc bánh chưng dẻo thơm đúng vị Tết, người làm cần chú ý từ khâu chọn nguyên liệu, gói bánh đến luộc và bảo quản sao cho chuẩn nhất.
Bánh chưng là linh hồn của mâm cỗ Tết, tượng trưng cho sự trọn vẹn và biết ơn cội nguồn. Để có được chiếc bánh chưng dẻo thơm, xanh đẹp, nhiều gia đình vẫn giữ những bí quyết truyền thống được truyền lại qua nhiều thế hệ. Dưới đây là những mẹo quan trọng giúp món bánh chưng đạt chuẩn vị ngày xuân.
Gạo nếp là yếu tố quyết định độ dẻo và hương thơm của bánh. Người làm bánh lâu năm thường chọn nếp cái hoa vàng hoặc nếp nương hạt tròn, bóng, khi bóp thử thấy hạt chắc và có mùi thơm nhẹ đặc trưng. Gạo cần ngâm từ 6 - 8 giờ để hạt nở đều, sau đó trộn nhẹ với muối giúp bánh đậm vị hơn và không bị nhạt khi ăn kèm dưa hành. Nhân đậu xanh phải ngâm mềm, hấp chín rồi giã nhuyễn, trộn thêm chút muối và hành phi để tăng độ béo, đồng thời giúp phần nhân kết dính tốt hơn, không bị rời khi cắt bánh. Một số gia đình còn trộn thêm tiêu hoặc mỡ phần xắt nhỏ để nhân thêm dậy mùi và béo ngậy đúng chuẩn bánh chưng truyền thống.
Mẹo nấu bánh chưng ngon, xanh và chuẩn vị ngày Tết.
Thịt ba chỉ với tỷ lệ nạc mỡ cân đối là lựa chọn lý tưởng giúp bánh chưng có độ mềm béo tự nhiên mà không bị ngấy. Miếng thịt nên chọn phần ba chỉ có da mỏng, mỡ trắng và nạc hồng tươi để khi nấu lâu vẫn giữ được độ ngọt thịt. Thịt được ướp muối, tiêu và một chút nước mắm trong ít nhất 30 phút để thấm đều gia vị, tạo nên lớp nhân vừa đậm đà vừa thơm nức khi cắt bánh. Nhiều người làm bánh kinh nghiệm còn ướp thêm hành khô giã nhỏ để miếng thịt dậy mùi hơn, giúp phần nhân hài hòa tuyệt đối với đậu xanh và gạo nếp sau khi nấu.
Lá dong phải được rửa thật sạch, lau khô cả hai mặt để loại bỏ bụi bẩn và giúp bánh giữ được màu xanh mướt sau khi luộc. Nhiều gia đình còn trần lá qua nước sôi để lá mềm, dễ gấp nếp và hạn chế bị rách khi gói. Trong lúc nấu, việc thả thêm vài lát giềng hoặc lá riềng vào nồi không chỉ giúp bánh giữ màu xanh tự nhiên mà còn tạo hương thơm đặc trưng rất truyền thống. Khi gói, cần buộc bánh thật chắc tay để cố định hình khối, nhưng không nên siết quá chặt, tránh làm bánh khó nở và dễ bị sống ở phần nhân. Sự tỉ mỉ ở mỗi bước sẽ quyết định chiếc bánh chưng có vuông vắn, dẻo thơm và trọn vị ngày Tết.
Bánh chưng thường được luộc từ 8 đến 12 tiếng, tùy kích thước và độ dày của bánh, và trong suốt quá trình nấu, nước phải luôn ngập mặt bánh để tránh tình trạng bị sống hoặc khô mép. Khi bánh vừa chín, người làm bánh kinh nghiệm sẽ vớt ra và rửa nhanh bằng nước lạnh nhằm loại bỏ lớp bột nếp còn bám ngoài, đồng thời giúp bánh giữ được màu xanh đẹp mắt. Sau đó, bánh được xếp lại và ép bằng vật nặng trong khoảng 4 - 6 tiếng để định hình vuông vắn, làm bánh chắc hơn và ráo nước. Thú vị là bánh chưng thường ngon nhất khi để qua ngày: gạo nếp dẻo lại, nhân thịt và đậu hòa quyện, tạo nên hương vị đậm đà, đúng chuẩn cái ngontruyền thống của Tết.
Bánh chưng sau khi ép xong có thể bảo quản ở nơi thoáng mát từ 3 - 5 ngày mà vẫn giữ được độ dẻo và hương vị đặc trưng. Trong những ngày thời tiết nóng, bánh dễ bị thiu nên tốt nhất nên cất vào ngăn mát tủ lạnh và hấp nóng lại trước khi ăn để bánh mềm, thơm như mới nấu. Nếu muốn để bánh lâu hơn, bạn có thể bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh bằng cách quấn kín bằng màng bọc thực phẩm hoặc cho vào túi kín, giúp bánh giữ được 7 - 10 ngày mà không bị thiu. Nếu muốn bảo quản lâu hơn, nên hút chân không và để bánh trong ngăn đá, có thể giữ được 1 - 2 tháng. Khi ăn chỉ cần rã đông tự nhiên rồi hấp hoặc chiên lại là bánh sẽ mềm dẻo và thơm như mới.
