"Cố nhân" gieo sầu, Barcelona sa lầy trước Galatasaray ở Europa League
Được đánh giá cao nhờ quá trình hồi sinh mạnh mẽ gần đây, lại được chơi trên sân nhà Nou Camp nhưng Barcelona chỉ may mắn cầm hòa Galatasaray ở lượt đi vòng 1/8 Europa League rạng sáng 11-3.
Không thực sự đánh giá cao Galatasaray khi đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ đang rớt phong độ thảm hại ở đấu trường quốc nội, HLV Xavi Hernandez của Barcelona quyết định "cất" hàng loạt trụ cột như như Gerard Pique, Sergio Busquets cùng cặp tiền đạo Aubameyang - Dembele trên ghế dự bị. Ông đặt niềm tin vào nhiều cầu thủ trẻ, đặc biệt bộ ba Memphis Depay – Adama Traore - Ferran Torres trên hàng công, và đây là quyết định đúng nhưng chưa thực sự đủ để Barcelona giành được chiến thắng như mong đợi.
Adama Traore khuấy đảo hàng thủ Galatasaray
Galatasaray chơi phòng ngự khá chắc chắn, nhất là với Inaki Pena có một ngày thi đấu tỏa sáng trong khung thành đội khách Thổ Nhĩ Kỳ. Chứng kiến màn trình diễn của thủ môn 23 tuổi này, các CĐV Barcelona chỉ còn biết lắc đầu than thở khi đây là bản hợp đồng được chính Barcelona đem cho Galatasaray mượn hồi tháng 1 vừa qua.
Ferran Torres không tiếp cận được cầu môn Galatasaray
Inaki Pena không chỉ cản phá thành công cú sút phạt hiểm hóc của Memphis Depay ở phút 27 mà anh còn thi đấu xuất sắc, thực hiện nhiều pha cản phá chính xác để giữ nguyên vẹn mành lưới Galatasaray cho đến cuối trận. Công không hiệu quả, hàng thủ Barcelona còn bị đánh bại bởi cú sút của chân sút vào thay người Bafetimbi Gomis phía Galatasaray phút 78 nhưng may mắn là VAR kịp nhập cuộc để xác định tiền đạo này đã việt vị trước đó.
Bafetimbi Gomis và đồng đội tiếc nuối bàn thắng bị từ chối
Kết quả hòa 0-0 đáng thất vọng với Barcelona nhưng phần nào giúp trận lượt về trên đất Thổ Nhĩ Kỳ sau một tuần nữa trở nên đáng xem hơn. Barcelona sau khi vượt qua Napoli ở vòng play-off đã được đánh giá là ứng viên vô địch hàng đầu của Europa League mùa này.
Aubameyang vào sân cuối trận và không thể xoay chuyển cục diện
Barcelona đánh rơi chiến thắng vì "cố nhân" Inaki Pena trong khi một cựu tiền đạo Barca là Munir El Haddadi tỏa sáng rực rỡ nhất với bàn thắng duy nhất giúp Sevilla đánh bại West Ham 1-0 trên sân nhà. Một đội bóng Tây Ban Nha khác là Real Betis thất thủ 1-2 cũng trên sân nhà trước Eintracht Frankfurt.
RB Leipzig ung dung đi tiếp do Spartak Moscow bị UEFA truất quyền tham dự giải và cùng với Sevilla, những Rangers, Atalanta, Sporting Braga... đã tận dụng tốt lợi thế sân nhà để có chiến thắng quan trọng ở loạt trận lượt đi.